Une idée d’itinéraire à adapter à votre rythme et à vos transports.
Premier chapitre d’un voyage estival
Notre voyage en voiture de l’été 2025 au Sichuan occidental et au Gannan réunissait huit amis de plein air et deux voitures pour 20 jours : dix nuits sous tente, neuf à l’hôtel ou en maison d’hôtes, plus de 7400 kilomètres à travers Guangxi, Guizhou, Sichuan, Qinghai, Gansu, Shaanxi et Chongqing. Quatre grandes montagnes enneigées — Gongga, Yala, Siguniang, Amnye Machen —, cinq prairies où camper — Tagong, Hongyuan, Qinghai, Sangke, Ruoergai —, des coins secrets comme Mosika, Lianbaoyeze et Zhagana, les routes célèbres Lixiao, de Rock, la Petite Duku du Gannan et la route panoramique Jiuhong ; deux villages tibétains, trois villes anciennes, deux champs de bataille… Un programme riche et varié. Mieux encore, nous n’avons pas suivi le plan à la lettre : libres, détendus, souples, aidés par de belles rencontres et surpris presque chaque jour. Outre camping, visites et découvertes, il y eut vélo autour de lacs et randonnées en gorges et prairies. À mes yeux, notre plus parfait voyage en voiture de ces dernières années. Comme d’habitude, dix récits illustrés serviront de souvenir et de partage. Voici le premier.
Où rouler cette année ?
Le soir du 11 juin, au parc maritime Poly Metropolis de Diancheng, une pleine lune ronde et immense montait au sud. Après dix heures, elle restait basse, extraordinairement lumineuse. Selon Internet, c’était la pleine lune la plus basse de l’année, le seizième jour du cinquième mois lunaire.
Sous cette lune, notre groupe Suixinxing buvait du thé sur la pelouse, parlant plein air et camping. Notre organisatrice, la « grande sœur », m’a soudain demandé : les vacances approchent, un projet en voiture, pour où ? Sans hésiter : bien sûr, Sichuan occidental et Gannan.
Ce n’était encore qu’une intention, sans préparation. Outre les paysages, nous cherchions fraîcheur et camping. Dès le lendemain, elle réclamait le programme : famille et amis voulaient venir.
Il fallait m’y mettre. Les vacances étaient dans une vingtaine de jours. Je pensais qu’avec DeepSeek ce serait facile : dates et destinations, et le guide se génère. Mais plusieurs échanges n’ont rien donné de satisfaisant. Il fallait le faire moi-même.
Quatre jours à lire des dizaines de guides, regarder autant de vidéos et calculer les distances avec Amap : enfin un parcours de vingt jours au Sichuan occidental et au Gannan. Il ne restait plus qu’une quinzaine avant les vacances.
Bonne réponse : six amis inscrits en une semaine. Avec le professeur Ma et moi, huit personnes, deux voitures : parfait.
Partir à la date prévue
Le groupe formé, nous avons créé la discussion, partagé les tâches et préparé horaires et provisions.
Départ initialement prévu le 6 juillet à 5 heures de l’après-midi. Deux raisons : la maternelle de notre organisatrice fermait le 3 juillet, laissant deux jours pour les comptes et les congés des enseignants ; et le matin du 6 juillet, oncle Huimou et l’aîné Wu Zhaoqi lançaient leur livre La Petite Ville de Shendianwei, auquel je devais assister.
Date fixée, argent collecté, achats faits : soudain, le lancement fut repoussé d’une semaine pour des raisons particulières ! Une journée d’hésitation, puis avis de chacun : certains ne pouvaient pas partir plus tard. J’ai dû demander à oncle Huimou de m’excuser, regrettant de manquer le lancement.
Nous sommes partis le 6 juillet comme convenu. Sans cérémonie le matin, le départ du soir a été avancé. Rendez-vous au dépôt de gaz de Diancheng à 9 heures ; à 9:58, les roues tournaient. En route vers le bonheur !
Une aire de camping mémorable
Avenue Jingang, autoroute du port de Maoming, puis Shenhai et Lanhai… direction Chengdu. Dès neuf heures et demie du soir, nous avons cherché une aire pour camper, vieille habitude des voyages en voiture.
D’ordinaire, plusieurs essais sont nécessaires. Ce soir, la première convenait. Petite aire : commerces à l’extérieur, toilettes à l’intérieur, entre les deux un espace tampon ; galeries et passages formaient une cour allongée avec plus de cent mètres carrés d’herbe, idéale pour quelques tentes.
Tentes montées, nous avons pris une table au commerce pour discuter autour du thé, puis observé la cour. En face, un mur-écran incrusté d’une pierre sculptée de fleurs et oiseaux ; près de lui, des bambous, et à deux mètres, de l’autre côté du passage, des plantes en pot. Lanternes et ombrelles de papier huilé pendaient aux galeries, avec un charme ancien du Jiangnan dans leur lumière. C’était clairement soigné. Lieu élégant et propre, personnel excellent, sans nous créer de difficultés, venant parfois nous saluer doucement et poliment.
Pendant le thé, une lune brillante était montée au-dessus de la cour, avec le mur, les bambous, les lanternes et les ombrelles : élégance, chaleur et légère poésie. Les autres couchés, je suis resté seul un moment.
Tôt le lendemain, en marchant sur le parking, j’ai remarqué la porte, petite et élégante elle aussi. Ses colonnes de bois portaient un long distique : à gauche, « Les plus belles autoroutes servent les innombrables montagnes et eaux du Sud-Ouest » ; à droite, « Le Guizhou multicolore, célèbre en Chine, étonne passé et présent ». Au-dessus : Yiranting.
Une aire attentive à ses visiteurs reste en mémoire. Nous avons retenu son nom, Huishui, et l’avons élue plus beau lieu de camping sur une aire rencontré en voyage.
Chengdu à nouveau
Chengdu à nouveau, cette fois l’après-midi.
Ma troisième visite. En 2018, avant mon premier voyage au Tibet, le rassemblement était à Chengdu : un jour et deux nuits, Kuanzhai, Jinli, fondue locale et visite à un ami qui y travaillait. En 2019, avec des membres de la conférence consultative politique venus étudier le tourisme, nous avions ajouté le sanctuaire Wuhou et la chaumière de Du Fu.
Cette fois, j’ai choisi une étape près de Chunxi Road. Après dîner, promenade. En juin 2023, l’affaire du dirigeant d’entreprise publique photographié main dans la main y avait créé le buzz et rendu la rue célèbre partout. En août, au retour du Xinjiang, je voulais y passer mais manquais de temps. Impossible de la manquer cette fois.
Chunxi Road est un quartier commerçant central : bâtiments modernes, tours, larges rues, commerces et foules. Le soir, néons et lumières renforcent l’animation. Marcher, flâner, photographier, entrer dans les centres commerciaux : trois heures passent vite. Les amis nous ont filmés, le professeur Ma et moi, main dans la main dans Chengdu, sur la chanson Chengdu de Zhao Lei. Parfaitement de circonstance : un petit cadeau de bienvenue de Chunxi Road. Merci.
Kuanzhai de nuit
Déjà neuf heures du soir en quittant Chunxi Road, mais tous voulaient encore Kuanzhai. Certains découvraient Chengdu ; bien sûr, il fallait satisfaire ce souhait. Taxi : un peu plus de dix yuans, quelques minutes, tout près.
Ma troisième visite nocturne. Même après neuf heures, les ruelles restaient bondées et animées. Avec Hai-ge, nous voulions du thé et de l’opéra. Plusieurs maisons ne proposaient que le changement de masque : nous avons renoncé.
La fois précédente, nous avions goûté le snack patrimonial Sanxiangpao. Je l’ai donc présenté aux compagnons, surtout pour sa préparation spectaculaire. Trois « dong-dong-dong » éblouissants, puis trois boules de riz gluant enrobées de sucre brun rebondissent dans une tasse. Tous trouvaient cela bien moins bon que nos gâteaux de riz au cœur sucré : seul le spectacle attire l’œil.
Devant une boutique de nettoyage des oreilles, nouvelle tentation. J’essaie à chaque visite : vingt yuans, dix minutes, bref mais agréable. Les habitants de Chengdu poussent ces loisirs à la perfection. Pas étonnant qu’on l’appelle capitale de la détente.
La route 318 à nouveau
La 318 à nouveau, cette fois entre Chengdu et le pont Xiandu.
Au premier voyage au Tibet, Yingxiu puis Danba, Jinchuan, Seda, Garze et Dege par la 317, avant de rejoindre la 318 à Markam : ce tronçon manqué. Au deuxième, entrée depuis Shangri-La au Yunnan par la 214, puis encore la 318 à Markam. Au retour seulement, parcours Markam–Chengdu, mais nous avions quitté la 318 à Kangding pour Meizhou, patrie de Su Dongpo : Kangding–Chengdu encore manqué.
Troisième passage sur la 318, mais première fois de Chengdu à Kangding, pour moi comme pour les autres. C’est une route rêvée des voyageurs de plein air. Au défilé des panneaux 318 et « Rouler sur la 318 dans cette vie », Hai-ge et Weizheng s’enthousiasmaient, me demandant de ralentir pour photographier et partager avec leurs proches.
La première aire après Chengdu multipliait aussi les références : « Station de ravitaillement en énergie 318 », « Parc tout-terrain Dianxing 318 », etc. 4×4, SUV et berlines portaient presque tous sur leur vitre arrière « Rouler sur la 318 dans cette vie ». Hai-ge en avait envie : combien reste-t-il jusqu’au Tibet ? J’ai ri : Hai-ge voudrait-il y aller ?
Gongga se dévoile
Gongga fut la première montagne enneigée du voyage.
Dans le secteur de Kangding, elle apparut au loin à droite de la route, à peine un ou deux sommets ou un profil. Assez pour nous bouleverser et nous attirer. Hai-ge, passager avant, passa officiellement en mode photo.
C’était bien Gongga. Sur des dizaines de kilomètres, elle nous quitta à peine : devant, à côté, dans le rétroviseur. Si elle disparaissait, c’était brièvement. Le « Roi des montagnes du Sichuan » est aussi vaste que spectaculaire.
Sur Zheduo, en prenant de l’altitude, Gongga se dévoilait toujours plus large et saisissant. Arrêts pour admirer et photographier. Près du col sommital, un parking à 4288 mètres : j’ai commencé à ressentir un léger mal d’altitude. Hai-ge et Weizheng, pour leur première visite du plateau, semblaient aller bien. Peut-être l’enthousiasme faisait-il oublier ces effets.
Le campement de ce soir avait justement été choisi pour Gongga : Jiagenba, tant vu sur Internet, où camper avec vue sur la montagne. Nous réserverait-il une surprise ?
(Auteur : 香炉号)